Ngoài ra, nghiên
cứu còn nhấn mạnh là những cơn
địa chấn trong suốt những năm từ
2001 đến 2010 đã ảnh hưởng trực
tiếp đến cuộc sống của hơn 2 tỷ
người trên hành tinh. Trận thiên
tai thảm khốc nhất được ghi nhận
là vụ động đất tại Haiti hôm
12/01/2010, với cường độ 7 độ
Richter nó đã giết chết 316
nghìn nạn nhân. Trong khi đó,
trận động đất có cường độ 9,1 độ
Richter nổ ra trên Ấn Độ Dượng
gây ra sóng thần kinh hoàng hồi
tháng 12/2004 đã làm 227 nghìn
người chết.
Đứng thứ ba trong
quy mô hủy diệt là trận động đất
tại tứ Xuyên, Trung Quốc, xảy ra
hôm 12/5/2008. Cơn địa chấn này
đã làm 87.500 người chết.
Bên cạnh những
con số thống kê rùng rợn như
trên, nghiên cứu được tạp chí
Lancet công bố còn nhằm mục đích
đánh động ý thức của các quan
chức chính trị và các tổ chức
cứu trợ một điều rằng, động đất
là một thiên tai giờ đây phải
được coi là ưu tiên hàng đầu
trong nỗ lực bảo vệ cuộc sống và
sức khỏe cộng đồng. Nghiên cứu
cũng muốn cảnh báo cho giới y
học về những bệnh lý mà họ sẽ
phải xử lý trong các trường hợp
thiên tai này.
Theo các
nghiên cứu, trong các trận động
đất, có khoảng 1/3 dân cư trong
khu vực bị nạn thiệt mạng. Số
nạn nhân tử vong do động đất
thường gia tăng thành từng đợt
liên tục kể từ khi nổ ra. Trước
tiên là những người bị chết ngay
khi nhà cửa bị đổ sập, vài giờ
sau đó đến những người bị thương
tử nạn. Đợt tử nạn thứ ba tiếp
tục diễn ra sau khoảng vài ngày
hoặc vài tuần sau đó.
Với những
người sống sót thường thì các cơ
quan nội tạng như gan, thận hay
cột sống đều có vấn đề. Nghiên
cứu nói trên cũng chỉ cho thấy,
trẻ em là đối tượng dễ bị tổn
thương, chiếm từ 25% đến 53% các
bệnh nhân sau động đất.
Ngoài các
chiến dịch khẩn cấp tìm kiếm cứu
người sống sót, công tác cứu hộ
còn phải đối phó với tình trạng
bệnh dịch tràn lan ở những khu
tập trung đông dân sau động đất,
do các xác người chết bị vùi
trong đống đổ nát gây ra.
Về lâu về dài,
động đất còn gây tác động không
nhỏ đến sức khỏe tâm thần cộng
đồng. Đó là tình trạng suy sụp
tinh thần ở những nạn nhân sống
sót.
Cùng với việc
gia tăng dân số thế giới và phát
triển đô thị trong các vùng có
nguy cơ, những nguy hiểm do động
đất gây ra còn lớn hơn nhiều
trong những năm tới. Đó là cảnh
báo của các tác giả nghiên cứu
nói trên. Hiện nay các thành phố
nằm trong vùng có nguy cơ xảy ra
động đất cao thì lại thường là
các đô thị siêu lớn tập trung
đông dân như Tokyo (32 triệu
dân), Mêhico City (15 triệu ),
Los Angeles (15 triệu), Istambul
( 9 triệu).