Phi thuyền Discovery Phi thuyền con thoi Discovery của NASA rời Trung tâm Không gian Kennedy ngày 17/4/12 để được đưa đến trưng bày trong viện bảo tàng. Trước khi ngừng hoạt động Discovery đã: - Hoàn tất 39 chuyến bay. - Trải qua 365 ngày trên không gian. - Bay quanh quỹ đạo trái đất 5.830 lần. - Vượt qua tổng cộng 238.539.663 kilômét. |
Phi thuyền
Discovery cất cánh lần cuối cùng sau
rạng đông, rời khỏi Trung tâm Không
gian Kennedy của NASA ở bang
Florida, nơi nó từng lưu ngụ trong
gần 3 thập niên.
Nhưng thay vì cất cánh từ giàn
phóng, nó cưỡi trên lưng một phản
lực cơ 747 khổng lồ đưa nó về hướng
Bắc.
Phi thuyền Discovery đã bay thấp qua
một vài địa điểm nổi tiếng nhất của
thủ đô Washington, trong đó có Tượng
đài Washington và tòa nhà Quốc hội
Hoa Kỳ.
Trong số các khán giả háo hức xem
màn trình diễn ấy có người phụ nữ
này:
Bà cho biết: “Thật tuyệt. Tôi có cảm
giác như trở lại lúc 10 tuổi. Tuyệt
quá!”
Chuyến lượn vòng của phi thuyền
Discovery trên bầu trời Washington
đã quảng bá cho đích đến mới của nó:
Viện bảo tàng Hàng không và Không
gian Quốc gia Smithsonian.
Phi thuyền Discovery đáp cánh lần
chót tại phi trường quốc tế Dulles,
ngay bên ngoài thủ đô Washington.
Các giới chức của NASA và viện bảo
tàng Smithsonian đã ra đó chào đón
phi thuyền.
Phó Giám đốc NASA, ông Lori Garver,
nói phi thuyền Discovery có một di
sản đáng kể.
Ông Garver cho biết: “Nó đã thực
hiện 39 phi vụ, trải qua hơn 365
ngày trong không gian, quay chung
quanh trái đất 5.830 lần và du hành
trong không gian hơn 238 triệu cây
số.”
Discovery là phi thuyền đầu tiên
trong đội phi thuyền con thoi ngưng
hoạt động được sung vào bộ sưu tập
của viện bảo tàng.
Ngày 19/4, tàu Discovery sẽ được dời
tới địa điểm lưu ngụ mới là trung
tâm Steven F. Udvar-Hazy thuộc Viện
bảo tàng Hàng không và Không gian,
gần phi trường.
Bà Valerie Neal là người phụ trách
lịch sử không gian. Bà mang đôi bông
tai hình phi thuyền con thoi và một
chiếc khăn choàng cổ có in hình phi
thuyền.
Bà Neal nói: “Đây là một trong những
ngày đẹp nhất trong đời tôi và tôi
nghĩ cũng là một trong những ngày
đẹp nhất đối với viện bảo tàng của
chúng tôi, là đỉnh điểm của viễn
kiến mà chúng ta đã có từ lâu cùng
nhiều năm miệt mài lên kế hoạch cho
ngày hôm nay. Và tất cả mọi thứ đều
diễn ra hoàn hảo.”
Phi thuyền Discovery ngưng hoạt động
mang lại vui buồn lẫn lộn cho những
ai từng làm việc trong chương trình
của phi thuyền con thoi này, trong
số này có ông John Schindler.
Ông Schindler nói: “Nhiệm vụ của
Discovery đã hoàn tất nếu xét về
lĩnh vực đi lại trong không gian.
Nhưng giờ đây nó có một nhiệm vụ
mới. Đó là giáo dục và khích lệ các
thế hệ khoa học gia và kỹ sư trong
tương lai.”
Viện bảo tàng Hàng không và Không gian Smithsonian: - Lưu trữ bộ sưu tập lớn nhất trên thế giới máy bay và phi thuyền không gian - Có 2 cơ sở: Viện bảo tàng tại thủ đô Washington, và Trung tâm Steven F. Udvar-Hazy tại vùng ngoại ô thuộc Virginia, bao gồm một khu gồm các cơ sở lớn nhất thế giới về lịch sử hàng không và không gian. - Khu nhà chính để máy bay và phi thuyền của Trung tâm Udvar-Hazy cao 10 tầng và dài khỏang 275 mét. - Hơn 1,1 triệu người thăm Trung tâm Udvar-Hazy trong năm 2009. - Bộ sưu tập cổ nhất vào năm 1876 gồm có những con diều của Ủy hội Hoàng gia Trung Quốc |
Sau gần 3 thập
niên với 135 phi vụ trong không
gian, năm ngoái, NASA cho đội phi
thuyền con thoi ngưng hoạt động để
tập trung vào việc xây dựng các thế
hệ phi thuyền kế tiếp có thể du hành
vượt qua quỹ đạo thấp của trái đất.
Hiện NASA đầu tư vào các cơ sở
thương mại đang phát triển các phi
thuyền chuyên chở hàng và phi đội
tới Trạm Không gian Quốc tế.
Ông John Schindler làm cho chương
trình kiểu này tại công ty Boeing.
Ông Schindler cho biết: “Những người
tôi thấy trong chương trình đó rất
phấn khởi và nhiệt tình. Họ có niềm
say mê dành cho công cuộc bay vào
không gian của con người, cũng y như
niềm say mê của chúng tôi dành cho
chương trình phi thuyền con thoi
vậy.”
Đến cuối năm nay, các phi thuyền của
NASA sẽ gia nhập vào những bộ sưu
tập của viện bảo tàng ở thủ đô
Washington DC, Florida, New York, và
California, để tiếp tục gây kinh
ngạc và đem lại nguồn hứng khởi cho
mọi người.